O Grêmio Novorizontino conheceu na noite de terça-feira, 11, o novo formato e seus adversários na 1ª fase do Paulistão 2026, marcado para começar em 11 de janeiro, inicialmente com 11 datas. O diretor-presidente Genilson da Rocha Santos representou o Grêmio Novorizontino SAF no lançamento realizado pela Federação Paulista de Futebol (FPF).

A cerimônia marcou o início de nova era para o futebol paulista, com formato inédito, parada de hidratação em todos os jogos, ofensiva por mais tempo de bola rolando, grandes marcas envolvidas, transmissões multiplataformas e tecnologia de ponta dentro e fora de campo.

Pelo sorteio, o Tigre do Vale vai enfrentar na primeira fase os times do Palmeiras, Santos, Mirassol, Red Bull Bragantino, São Bernardo, Guarani, Botafogo e Primavera. A cerimônia ocorreu logo após o Conselho Técnico da competição, onde representantes dos clubes discutiram e aprovaram os detalhes técnicos do Paulistão, que terminará no dia 8 de março.

A novidade é a nova fórmula de disputa, desenhada para aumentar a competitividade, a imprevisibilidade e o apelo de cada partida. Inspirado na UEFA Champions League, o sistema distribui as oito rodadas da primeira fase em um modelo de potes: os times enfrentam-se dentro de cada pote e contra alguns times dos outros potes. Isso elimina os grupos fixos tradicionais.

Na primeira fase, cada time jogará oito partidas —quatro em casa e quatro fora— enfrentando adversários de todos os níveis e garantindo equilíbrio técnico e grandes clássicos logo nas primeiras rodadas. Os times foram distribuídos em cada pote de acordo com critérios técnicos. Ao final da fase, os oito melhores avançam e as quartas, semi e final serão em jogo único.