O catanduvense Vinicius Fonseca Prado é um adolescente de 15 anos que está no 1º ano do Ensino Médio e é apaixonado pelo beach tennis. Tanto que o que começou como um passatempo se transformou em dedicação integral aos treinos. Hoje ele ocupa a 8ª colocação no ranking da modalidade no Estado de São Paulo e a 22ª posição quando considerados todos os atletas do país.

O jovem joga tênis desde os 7 anos de idade e descobriu o beach tennis por acaso, durante a pandemia do coronavírus. “A gente descobriu um pouco tarde em vista de quando o esporte chegou ao Brasil. Foi na brincadeira, na pandemia, quando as quadras de areia possibilitavam a prática de atividade física sem contato próximo”, lembra sua mãe Narelise Betiol Fonseca.

Com a prática do tênis, ficou fácil aprender o novo formato. Mas Vinicius gostou tanto que logo abandonou os treinos do seu esporte inicial para se dedicar à nova paixão. “Ele passou a treinar somente o beach tennis, é muito dedicado, leva o esporte muito a sério”, diz ela, que ao lado do marido Ricardo Reis Prado, ainda tenta jogar com filho. “A gente brinca e passa vergonha.”

“Sempre gostei de esporte. Aos sete anos comecei a treinar tênis e fui até os 14, quando conheci o beach tennis. Comecei por diversão e fui percebendo que era um esporte que eu queria me dedicar mais. Hoje treino todos os dias da semana, o que me proporcionou os posicionamentos no ranking atual”, pontua Vinicius, lembrando que as posições da tabela mudam rapidamente.

Ele acaba sendo prejudicado justamente pela ausência em algumas etapas do circuito nacional, devido ao algo custo das viagens, hospedagens e alimentação fora de casa. Isso porque, com o crescimento do atleta na modalidade, a família vem custeando sozinha seus treinos e disputas, que agora estão cada vez mais distantes. Eles estão em busca de patrocínio para o garoto.

Nas próximas semanas, por exemplo, haverá etapas em Belo Horizonte, Salvador e Cuiabá, inviabilizando sua participação, já que as despesas seriam altas. Com sua ausência, é bem provável que ele perca posições nos rankings mantidos pela Confederação Brasileira de Tênis (CBT).

Vinícius disputou recentemente em Ribeirão Preto e deve voltar a competir uma série prevista para o mês de julho em Campinas, São Paulo e Valinhos. “A gente está se organizando para leva-lo nessas etapas. Como os jogos são sempre fora e ele é menor de idade, vai alguém da família acompanhando, então encarece muito”, fala a mãe. “E nunca é um dia só de torneio.”

O professor Leandro Martins, que acompanha os treinos do atleta, diz que ele é um dos melhores em atuação. “Ele está encabeçando os tops do meu treinamento, tanto na parte física quanto na específica do beach. Ele já disputa alguns campeonatos na categoria A e o certo seria no juvenil, o sub-16. Então vem se destacando, não só pelo jogo, mas principalmente pela dedicação.”