Levantamento feito por O Regional no banco de dados do IBGE - Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística revelou que Catanduva foi o município que cresceu menos no quesito populacional nas duas últimas décadas, na comparação com outros de porte semelhante de São Paulo.

Para fazer a pesquisa, foram consultados os resultados dos Censos de 2000 e 2010, e também a prévia do Censo de 2022 divulgada pelo IBGE no dia 25 de dezembro do ano passado. Os números mais recentes vão nortear o cálculo do Fundo de Participação dos Municípios (FPM).

Para escolher os municípios a serem comparados, a reportagem optou por aqueles que, em algum desses momentos, 2000, 2010 e 2022, teve população semelhante à de Catanduva, ainda que as cidades tenham seguido ritmos diferentes de crescimento antes ou depois disso.

Chegou-se, assim, a um grupo de 15 cidades, valendo destacar entre elas algumas que tiveram crescimento acentuado, diferenciando-se das demais: casos de Paulínia, que passou de 51.326, em 2000, para 115.870, em 2022; e de Mairiporã, que saltou de 60.111 para 113.573.

SOBE E DESCE

Com base no resultado comparativo, Catanduva passou de 105.847 (2000) para 112.820 (2010), com crescimento de 6,5%, e tem, agora, segundo a prévia do Censo, 114.943 (2022), com alta de apenas 1,8% em 12 anos. Na somatória, é o menor índice entre todas as cidades.

Cidade que abre a lista na ordem alfabética, Araras é um caso que inspira atenção. Em 2000, o município tinha 104.196, abaixo de Catanduva; porém, dez anos depois já havia superado a Cidade Feitiço, com 118.898 e chega aos dias atuais com 131.300 (2022), segundo o IBGE.

Barretos, capital do Rodeio e referência no tratamento contra o câncer, passou de 103.913 (2000) para 112.101 (2010) e depois para 119.427 (2022), deixando Catanduva para trás. O mesmo fez Birigui, que saiu de 94.671 (2000) e tem, atualmente, 118.365 (2022).

Seguindo a relação, são várias outras que saíram debaixo na tabela e ultrapassaram Catanduva no número de habitantes: Guaratinguetá, Itatiba, Ribeirão Pires, Sertãozinho, Tatuí, Valinhos e Várzea Paulista.  Ourinhos e Poá ainda não atingiram o mesmo patamar, mas crescem rápido.