Trabalhar sem receber nenhum retorno financeiro parece loucura? À primeira vista, sim, mas estudos indicam que a prática do voluntariado traz benefícios significativos para o bem-estar emocional e psicológico.

De acordo com a Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios Contínua (PNADC) do IBGE, em 2022, aproximadamente 7,3 milhões de brasileiros participaram de atividades voluntárias, o que corresponde a 4,2% da população com 14 anos ou mais.

Especialistas destacam que o ato de ajudar os outros, sem esperar nada em troca, fortalece o senso de pertencimento e pode ajudar a ocupar a mente e amenizar possíveis sintomas de solidão, depressão e ansiedade.

"É clichê, mas, ao ajudarmos os outros, também nos beneficiamos. O voluntariado nos faz sentir úteis, eleva nossa autoestima e proporciona uma sensação gratificante de contribuição para algo maior", afirma Ana Paula Ribeiro Hirakawa, psicóloga que atua em núcleo gerenciado pelo Cejam - Centro de Estudos e Pesquisas Dr. João Amorim, na capital paulista.

A especialista explica que esse tipo de ação também pode melhorar a autoestima, pois, ao ajudar alguém, é possível enxergar o impacto causado na vida do outro. Isso, por sua vez, potencializa sentimentos de confiança e de autoconhecimento, além de proporcionar um propósito maior para o dia a dia.

Conhecer histórias diferentes ajuda, ainda, a entender melhor o mundo e a valorizar o que já se tem, exercitando, assim, a gratidão. O voluntariado também aproxima as pessoas e cria conexões específicas, gerando um sentimento de pertencimento a um grupo.

“Para o ser humano, que é, por natureza, um ser social, é importante participar de um grupo ou comunidade. Grupos que ajudam pessoas, o meio ambiente e os animais, por exemplo, podem unir interesses comuns, criando e fortalecendo vínculos. A partir dele, é possível criar grandes amizades”, reforça a profissional.

O melhor é que esse tipo de trabalho pode ser praticado em todas as idades, sendo positivo de diferentes formas em cada fase da vida. Para adolescentes, ele pode ser uma oportunidade de aprendizado e descoberta de novos interesses. Normalmente, esse engajamento começa junto com a família ou na própria escola. Enquanto para os adultos pode representar uma pausa na rotina agitada e uma forma de se reconectar com valores importantes que, muitas vezes, são deixados em segundo plano.

Os idosos podem encontrar no voluntariado uma maneira de se manterem ativos e ampliar o contato social. Além disso, esse compromisso reforça o sentimento de utilidade e contribuição para a sociedade.