Os três flagrantes recentes registrados pela Patrulha Ambiental em Catanduva – descarte de entulho na av. das Uvas, despejo de resíduo de caixa de esgoto na rua Águas Vermelhas e a queimada irregular de madeira na av. Virgílio Mastrocola – não são incidentes isolados. São sintomas de uma profunda falha na consciência cívica e ambiental da comunidade. A orientação imediata para a limpeza e a ameaça de sanções são passos necessários, mas insuficientes se não atacarmos a raiz do problema. A questão central é: trata-se de falta de consciência, de educação ou de cidadania? A resposta é, inevitavelmente, um somatório de todos os fatores. A educação ambiental falhou em internalizar que o meio ambiente não é um espaço externo a ser poluído, mas sim o ecossistema do qual fazemos parte. A falta de cidadania se manifesta quando o indivíduo prioriza a conveniência momentânea – poupar o custo de uma caçamba ou o trabalho de levar restos de madeira ao local correto – em detrimento do bem-estar coletivo. É crucial que a população compreenda a gravidade dessas condutas: elas são crimes ambientais com consequências diretas. O entulho bloqueia drenagens, aumentando o risco de enchentes. O resíduo de esgoto contamina o solo e a água. A queimada libera toxinas perigosas no ar que todos respiram. O infrator, ao sujar a rua, está, em última análise, prejudicando a si mesmo e à sua família. Para reverter esse quadro, a conscientização precisa ser dupla. Por um lado, a fiscalização e a punição devem ser rigorosas e visíveis, mostrando que a lei ambiental é séria. Por outro, é preciso investir em campanhas educativas que traduzam o crime ambiental em prejuízo pessoal imediato. Precisamos mover a percepção do cidadão de "isso é um problema da prefeitura" para "isso é um risco para mim e para meus filhos". Somente quando a conveniência do descarte irregular for superada pelo medo da multa e, mais importante, pelo senso de pertencimento ao seu próprio bairro, conseguiremos transformar a paisagem urbana e proteger a saúde coletiva.