O ano de 1970 foi marcante para o futebol nacional: conquistamos o nosso tricampeonato na Copa do Mundo no México, vencendo a Itália na final por 4x1. A Seleção Brasileira nesta época contava com grandes nomes, como Gérson, Rivelino, Jairzinho, Pelé e o capitão Carlos Alberto Torres.

Porém, longe dos gramados internacionais e vindo para solo catanduvense, no mesmo ano de 1970, embora antes da Copa do Mundo, Catanduva presenciou uma disputa clássica, em comemoração ao seu 52º aniversário: um duelo entre o S. C. Corinthians Paulista e o Grêmio Esportivo Catanduvense.

O jogo tinha como objetivo, além da graça futebolística, a inauguração da iluminação do Estádio “Sílvio Salles”, que naquela época ainda funcionava na Rua Amazonas, (onde hoje funciona o Shopping Center) permitindo a realização de jogos em horários noturnos, longe do calor e do sol escaldante da tarde.

Mais do que isso: a iluminação do estádio já era um sonho antigo da cidade, pois colocaria Catanduva em um patamar mais elevado no que diz respeito ao esporte, pois somente em cidades grandes é que se tinham estádios iluminados.

O jogo foi marcado para realizar-se às 20h30 do dia 14 de abril de 1970, e contou com a presença do então deputado Orlando Gabriel Zancaner, que teve papel importante na iluminação do estádio, juntamente com o Dr. João Righini, prefeito de Catanduva na época, que mesmo enfrentando condições financeiras precárias na prefeitura fez o que pôde para ajudar na realização do feito.

Para se certificar que tudo sairia como planejado, bem como para o próprio time do Grêmio se acostumar com os jogos noturnos, três dias antes da partida foi realizado um jogo treino, contra o Enforluz Futebol Clube. Além de testarem a questão da iluminação, o jogo também serviu para orientar o técnico José Navarro Corona para escalar o time contra o tão esperado Timão.

O Corinthians

O Timão estava sendo muito esperado em nossa cidade, vindo atuar aqui com sua equipe completa, menos com os jogadores Ado e Rivelino, pois estavam prestando serviços à Seleção Brasileira.

Praticamente todos os círculos esportivos de Catanduva estavam ansiosos para verem o confronto, pois de um lado tínhamos um time de grande nome, como o Corinthians, e de outro uma equipe jovem de profissionais com grande espírito de luta.

A locomoção do time da capital paulista para Catanduva se deu por intermédio da estrada de ferro, desembarcando na estação local da EFA às 6h00 da manhã do dia 14, e deveriam retornar para São Paulo pelo mesmo meio de transporte logo após a partida. A estadia do time se deu no Hotel Presidente.

A diretoria do Grêmio fez um apelo para os torcedores corintianos para que comparecesse à Estação no horário da chegada para darem boas vindas ao time paulista, o que aconteceu de bom grado.

O Jogo

Num clima muito festivo, a disputa entre o Grêmio Catanduvense e o Corinthians Paulista realmente encheu praticamente todos os lugares do Estádio Silvio Salles.

No primeiro tempo, a equipe gremista iniciou o jogo com grande disposição, embora com muito nervosismo, enquanto o Corinthians estudava o time catanduvense.

O ataque começou melhor com o time paulista, e fraco do lado do Grêmio, que realizava apenas algumas “tabelinhas” entre Prado e Nunes, que não chegavam a preocupar a zaga e nem o goleiro do Timão.

Sem um sistema tático defensivo definido, o Grêmio foi permitindo aos poucos que o Corinthians fosse tomando conta do jogo, em ataques rápidos e objetivos, num dos quais logrou abrir a contagem, num lance infeliz do quarto zagueiro Gilberto, que não observando a saída do goleiro Maizena, cutucou a bola com muita força, passando-a por baixo do goleiro e fazendo 1x0, de gol contra.

Minutos depois, na cobrança de uma falta nas proximidades da grande área catanduvense, Lima atirou violentamente no ângulo esquerdo, estabelecendo o placar de 2x0 para o time paulista.

Diante disso, o Grêmio começou a ficar meio desestabilizado emocionalmente, onde o experiente Corinthians aproveitou e marcou o terceiro gol, de autoria de Elcio.

No segundo tempo, as duas equipes voltaram com algumas modificações. O Corinthians fez entrar Osvaldo Cunha em lugar de Pedro Rodrigues, Paulo Borges no de Butão e Bené no lugar de Elcio. O Grêmio fez entrar Joaquim no posto de Dião, indo este para a lateral esquerda. As alterações realizadas nos dois times trouxeram resultados apenas no lado corintiano, que passou a ser ainda mais agressivo, já tendo amplo domínio do jogo.

Paulo Borges, aos 15 minutos do segundo tempo, numa falha da defesa local, desceu totalmente para a direita, ficando completamente livre e assinalou o quarto gol da partida.

Para finalizar, Tales, que substituíra o jogador corintiano Ivair, marcou o quinto gol da partida, nada mais restando ao Grêmio a não ser buscar fazer pelo menos um gol de honra, o que infelizmente não conseguiu. O resultado da partida foi Corinthians 5 x 0 Grêmio Catanduvense.

O Elenco

O time paulista estava formado da seguinte maneira: Diogo, Miranda, Luis Carlos, Pedro Rodrigues, Dirceu Alves, Tião, Buião, Ivair, Elcio e Lima, além de contar com a presença de Alexandre, Oswaldo Cunha, Mendes, Adinã, Paulo Borges e Tales.

Já o time catanduvense contou com Maizena, Rondon, Santo, Gilberto, Feijó, Dião, Serginho, Henrique, Nunes, Prado e Zé Roberto, juntamente com Duarte, Zinho, Joaquim, Ramires, Cido e Dindão.

O árbitro da partida foi o Sr. Rubens Paulis, da Federação Paulista de Futebol. Seu trabalho foi considerado bom, menos em relação ao terceiro gol corintiano que ficou claro a posição de impedimento do jogador. 

Fonte de Pesquisa: Centro Histórico e Cultural Padre Albino

Fotos: Na inauguração dos refletores do Estádio Silvio Salles, compareceram altas autoridades do Esporte, dentre elas o sr. Wady Elú, presidente do Corinthians, o deputado Orlando Gabriel Zancaner e o prefeito João Righini