Por inspiração do professor Nelson de Macedo Musa e dos estudantes Gerson Sodré e Hélios Tricca, e tendo como finalidade incentivar entre a população de Catanduva a prática esportiva pelos anos de 1944, surgia em nossa cidade o Estudantes Esporte Clube.

Sua primeira diretoria, constituída por um conselho dirigente composto por cinco membros, além de contar com a figura dos três elementos já citados, ainda era formado por mais dois companheiros, Flávio Rodrigues e Roberto Mário do Amaral Lima.

O time sempre teve em torno de si uma grande quantidade de jovens esportistas – em quase sua totalidade estudantes – ágeis amadores, que exibiam um futebol gracioso, desenvolto e impetuoso.

Desde suas primeiras aparições, grande quantidade de populares comparecia aos locais de jogo para prestigiarem as partidas, não apenas em Catanduva, mas também em várias cidades circunvizinhas, que em muitos casos, ao longo do tempo, tiveram oportunidade de apresentar-se.

O mais querido da cidade

Segundo alguns saudosistas da época, tido como o “mais querido da cidade”, o Estudantes pode ser considerado como um dos mais categorizados clubes amadores aqui surgidos.

Uma prova disso pode ser observada em seus resultados, conquistados fora da cidade: 2X1, contra Ariranha; 1X1, contra Taquaritinga; 2X1, contra Novo Horizonte; 2X0, contra Olímpia.

E ainda mais: sabendo que esses adversários, na época, eram altamente categorizados, somando-se às muitas importantes vitórias obtidas no Estádio Ângulo Dias, facilmente, pode-se perceber o poderio físico e técnico que o time possuía.

Iniciada já a partir dos primeiros tempos de seu surgimento, quando disputara 35 jogos, dos quais vencera 23, empatara 6 e perdera 6, durante sua gloriosa trajetória esportiva, colecionando excelentes resultados, chegou a ser campeão da cidade no ano de 1946.

Nesse campeonato, intitulado Campeonato de Futebol da Cidade, iniciado em 07 de julho de 1946, se deu a participação das seguintes agremiações esportivas: Comercial, 15 de Novembro, Madureira, Estudantes, Atlético e Ipiranga.

Solidários com a Campanha Contra o Câncer- suspensa uma rodada desse torneio – no dia 26 de julho realizou-se no estádio Ângulo Dias, em partida amistosa – de caráter beneficente – sob a narração da Rádio Difusora local, com Fuad Cassis à frente, diante de grande número de torcedores, o Clube Atlético Ipiranga e o Estudantes Esporte Clube.

Nessa partida, estiveram assim organizados os referidos times: Clube Atlético Ipiranga – Waldir,Amaury, Nelson, Nilo, Anibal, Gessy, Cordeiro II, Baptista, Tião, Malachias e Montoni; Estudantes Esporte Clube: Éder, João Paulo, Pajé, Mano, Gasparzinho, Hélios, Flávio, Tesourinha, Cuco, Tante e Gumercindo.

Com excelente desempenho, a arrecadação do jogo foi de Cr$ 1.255,00.

Pancadaria

Estando ainda na liderança do Campeonato de Futebol da Cidade, isso lhe exigia crescida dedicação e constante aplicação dos treinamentos, já que o Clube Atlético Ipiranga sempre estava em seu calcanhar, em busca de vitórias e da liderança do campeonato.

Vale destacar que o Ipiranga também estava em excelente forma de jogo, onde ambos se encontravam em igualdade de condições da conquista, além de possuírem o mesmo desejo de não perderem a posição privilegiada que haviam conquistada.

Nessa temporada, mais uma vez se encontraram os dois grandes times em um confronto de arena, ambos em busca da hegemonia do futebol amador da cidade. Agora não seria mais um jogo amistoso, como aquele realizado em prol da Campanha do Câncer, no qual o Estudantes levara a melhor, vencendo a partida. Agora era para valer.

Nos meios esportivos da época em Catanduva não se falava outra coisa: o grande confronto entre as duas equipes.

Tudo estava pronto. As duas equipes encontravam-se preparadas. De comum acordo, escolhido pelo Ipiranga e Estudantes, caberia ao sr. José Aun a grande tarefa de arbitrar a partida.

Jogado os 45 minutos iniciais, onde se observava a melhor ação por parte do Ipiranga, registrou o marcador o empate de 1X1.

Retornando para o 2º tempo, transcorrendo o mesmo placar do 1º tempo, faltando apenas seis minutos para o encerramento da partida, ocorreu, dentro da área ipiranguista, uma penalidade máxima, sendo marcada pelo árbitro.

O fato veio a desagradar muito o conjunto faltoso, que de forma alguma quiseram aceitar a penalidade, dando início a uma grande confusão.

Aceso o estopim da revolta, depois da tremenda confusão armada, que culminou com a invasão do gramado por parte dos mais fanáticos, que arremessaram pedras nos organizadores do evento e em quem estivesse na frente.

Diante desse ocorrido, a partida foi encerrada na hora, bem como o próprio campeonato também foi finalizado.

No dia posterior do ocorrido, os membros atuantes da Comissão de Esportes de Catanduva, os senhores Floriano Ferreira Lima, Carlos Machado, Ítalo Záccaro, Galdós Ângulo e Rodolfo Zabiski, deram, em nota explicativa, “(...) as razões pelas quais o excesso de indisciplina que se vinha notando desde o seu início e que culminaria com os tristes fatos verificados durante o jogo realizado entre Ipiranga e Estudantes chegara o torneio ao seu término no primeiro e único turno, com as seguintes classificações: 1º lugar (campeão) Estudantes; 2º lugar (vice-campeão) Ipiranga; 3º lugar, Madureira; 4º lugar, Atlético; 5º lugar, XV de Novembro. O Comercial não obtivera classificação por haver abandonado o campeonato, com as suas equipes titular e aspirante”.

Embora os títulos de campeão de futebol amador da cidade de 1946 - obtido pela equipe do Estudantes Esporte Clube – tenham sido alcançados por aquelas inesperadas circunstâncias, acabou premiando os elencos mais harmônicos que foram os que mais se destacaram durante o transcorrer dos aludidos torneios esportivos aqui desenvolvidos.

Fonte de Pesquisa:

- Acervo do Centro Cultural e Histórico Padre Albino

Equipe do Estudantes Esporte Clube, em 15 de novembro de 1944, no Estádio Ângulo Dias. Em pé: Gerson Sodré (treinador), Raul Vianna, João Batista Camargo, Antonio Espírito Santo, Eder Pelisson, Walter Pelisson, Aimar Elias Arbex, Rugeroni Grosso, professor Nelson de Macedo Musa. Agachados: João Lourenço de Campos Filho, José de Oliveira Campos, Edson Barros, João Francisco Barbério, Jesus Carlos Machado, José Luís Tabith

Time do Estudantes Esporte Clube em 22 de fevereiro de 1946, no campo do Ginásio do Estado (onde hoje está a escola Paulo de Lima Corrêa). Em pé: João Rosa (presidente), Aquilino, Baluarte, Flávio, Fia, Najuba, Tante, Gumercindo, Ariranha, Gerson Sodré (tesoureiro). Ajoelhados: Vevé, Hélios, Mano, Gasparzinho, Nilo, Gercy e Éder (Tcê)

Era comum a realização de partidas beneficentes no futebol de Catanduva, como esse time formado em 1935. Em pé: Mozart da Costa Nunes, José Ceneviva Jr, José Gabriel, Henrique Mignone, Silvano. Ajoelhados: Daklala Soubhia,?, Pedro Castella, Anísio Leite do Canto. Deitados: Maurício Pereira, Benedito Lopes e o garoto Jaime Mistieri. A foto foi tirada no antigo campo da rua Mato Grosso que era utilizado pela equipe do Internacional

Vários times foram formados dentro de escolas de Catanduva, como mostra essa foto da 1ª equipe de futebol do Ginásio Catanduva, em 1940. Em pé: Alcídes Pires (Gasolina), Miguel Naked, Pirajá Procópio de Oliveira, Esmeraldo Boni, Nadalena Lert (madrinha). Agachados: Laurindo Ferreira, Rubens Carvalho, Michel Jorge, Gaspar Berrance Filho (Gasparzinho). Deitados: Floriano Tarsitano, Nicolau Pizzolante Ricardi