Estresse é um conceito popularizado na atualidade. Ele é, antes de tudo, um componente normal da vida, e de fato, a falta de estresse pode até se constituir em potente estressante.

Pode-se conceituar que estresse é a reação a qualquer estímulo ou mudança no meio externo ou interno gerador de tensão, que ameaça à integridade psicossomática da pessoa, seja diretamente ou indiretamente.

O estresse pode acompanhar acontecimentos específicos como: casar-se, divorciar-se, quebra de laços familiares, tornar-se pai ou mãe, aposentar-se, acidentes de trânsito, violência, desemprego, pressões no trabalho, consumo de drogas etc.

Na vida cotidiana temos uma série de eventos estressantes que unidos podem produzir reações do organismo e efeitos nos processos mentais. A adaptabilidade e o desenvolvimento da resistência aos efeitos do estresse são as condições para a manutenção da vida e sobrevivência.

A primeira reação orgânica aos estressores é a ativação do mecanismo “luta e fuga”, no qual acontecem as seguintes alterações: aumento da frequência cardíaca e pressão arterial, aumento da glicose sanguínea, vasoconstrição da pele e vísceras, dilatação da pupila, tensão muscular e ansiedade. O sistema imunológico também pode ser afetado, pois ele tem um elo de integração entre influencias psicossociais nocivas existentes no ambiente e doenças infecciosas, alérgicas e de auto agressão. Enfim, cada organismo responde de uma forma aos fatores estressores.

A boa notícia é a de que a mente pode modular a resposta ao estresse por meio de mudanças de comportamento. Incluem nessas mudanças a alimentação saudável, atividades físicas, ter sono de qualidade, fazer pausas regulares, realizar atividades prazerosas, cultivar relações saudáveis e práticas de espiritualidade. Além disso, pode ser útil conversar sobre seus sentimentos com amigos, grupos de apoio ou com um psicoterapeuta.

A saúde física, mental, psicológica, social e espiritual são pilares fundamentais do bem-estar humano. Uma melhor compreensão dos fatores geradores do estresse e dos mecanismos de resistência a ele, pode levar ao desenvolvimento de maior qualidade de vida e longevidade aos seres humanos.