Na década de 1930, o cinema americano produziu uma infinidade de cinebiografias de cientistas que revolucionaram o mundo com suas pesquisas. “A vida de Alexander Graham Bell” (1939) é uma delas, uma obra notável que não perdeu o encanto. Don Ameche interpreta o homem que ajudou a criar o telefone, e no filme temos também Henry Fonda como Thomas Watson, assistente de Bell. Como muitos filmes daquele período, a biografia é romanceada, com apelo romântico – além de Bell inventor, temos o Bell em busca de um amor, quando conhece sua futura esposa, Mabel (interpretada por Loretta Young).

Nascido de uma família de estudiosos do som de Edimburgo (avô e pai eram professores de linguagem, pioneiros com trabalhos com surdos), Alexander seguiu a carreira de professor na mesma área, na Escócia e Inglaterra. A mãe ficou surda, e isso o motivou nas pesquisas de surdez. Morou no Canadá, onde se debruçou, em 1870, no campo da transmissão de som por meios eletrônicos. Três anos depois foi para os EUA (com residência em Boston) continuar os estudos na área e fundou sua companhia de telefone, obtendo mais de 10 patentes de aparatos de som que revolucionariam o mundo.

Porém virou uma discussão quem inventou o telefone: parte da sociedade atribuía a ideia a Bell, outros ao italiano Antonio Meucci (Meucci fez um protótipo e o vendeu a Bell em 1870). Na metade do filme há a passagem histórica que ficou conhecida como “Guerra das Patentes”, uma disputa judicial travada entre cientistas que tinham criado sistemas de transmissão de som e, portanto, reivindicavam a patente – a batalha perdurou por mais de um século, só encerrando em 2002, quando o Congresso, por meio de uma resolução, reconheceu Meucci como o verdadeiro inventor do telefone!

Há duas passagens reais e importantes no filme de 1939: quando Bell faz a primeira demonstração pública do telefone, que deu errado e por isso foi humilhado; e quando apresentou o telefone à rainha Vitória – ela foi a primeira a comprar os equipamentos para a corte e daí a notícia correu o mundo, consolidando o trabalho de Bell. Em DVD pela Classicline. 

A vida de Alexander Graham Bell (The story of Alexander Graham Bell). EUA, 1939, 98 minutos. Drama. Preto-e-branco. Dirigido por Irving Cummings. Distribuição: Classicline